Jucatorul francez al echipei Real Madrid, Zinedine Zidane, a ocupat primul loc în clasamentul celor mai buni fotbaliști europeni din ultimii 50 de ani, potrivit unui sondaj realizat de UEFA pe Internet.
Anunțul a fost facut în cadrul ceremoniei de deschidere a celui de-al XXVIII-lea congres al UEFA, dedicat împlinirii a 50 de ani de la înființarea acestui for, și care se va desfașura la Limassol (Cipru).
Pentru a marca acest eveniment, UEFA a dorit sa realizeze un clasament al celor mai buni 50 de jucatori europeni din ultimii 50 de ani. Astfel, internauților le-a fost propusa o lista cu 250 de nume de fotbaliști, numarul total al accesarilor ridicîndu-se în final la aproximativ 7 milioane.
Zidane a fost plasat de 123.582 de ori pe prima poziție a acestei ierarhii, devansîndu-l cu aproximativ 4.000 de voturi pe fostul capitan al naționalei Germaniei, Franz Beckenbauer.
 „Este extraordinar ca am fost ales drept cel mai bun fotbalist european din ultimii 50 de ani. Este o surpriza pentru mine. Asta îmi spune ca oamenii simt aceeași placere atunci cînd ma vad pe teren ca mine atunci cînd joc”, a declarat Zidane într-un mesaj video trasmis participanților la ceremonie.
Zidane, campion mondial și european cu naționala Franței, va primi, în mod simbolic, un trofeu și o suma de bani, care va fi apoi donata pentru crearea unui centru de formare a jucatorilor în Timorul Oriental.
Fostul internațional român Gheorghe Hagi a ocupat poziția a 28-a în acest clasament.
Primii zece fotbaliști clasați sînt urmatorii:
1. Zinedine Zidane (Franța)
2. Franz Beckenbauer (Germania)
3. Johan Cruyff (Olanda)
4. Marco van Basten (Olanda)
5. Dino Zoff (Italia)
6. Alfredo di Stefano (Argentina/Spania)
7. Eusebio (Portugalia)
8. Lev Iașin (fosta URSS)
9. Michel Platini (Franța)
10. Paolo Maldini (Italia).
Mediafax