Situat în centrul Columbiei, la aproximativ 130 de kilometri de capitala Bogota, Nevado del Ruiz este activ de circa 2 milioane de ani. În anul 1985, o erupție relativ mică a distrus orașul Armero și a provocat moartea a 23.000 de oameni – trei sferturi din locuitorii orașului.
Vulcanul, care este în alertă galbenă din octombrie 2010, a început săptamâna trecută să emane aburi și cenușă iar activitatea seismică din zonă s-a intensificat semnificativ. Coloana de emanații se întinde pe o distanță mai mare de un kilometru.
Potrivit autorităților, care monitorizează în permanență activitatea vulcanului, in cazul unei erupții, peste 500.000 de locuitori din zonă se afla în potential pericol.