Un singur favorit

Veritabila finala masculina de la Melbourne se va juca mîine, în penultimul act, între germanul Tommy Haas si rusul Marat Safin

Ieri s-a disputat unul dintre cele mai scurte meciuri de pe tabloul masculin al Australian Open-ului. Marat Safin, transformat brusc, dupa victoria asupra lui Pete Sampras din „optimi”, în favorit fierbinte la cîstigarea titlului, a petrecut pe teren doar 28 de minute. La fel s-a întîmplat si cu adversarul lui, sud-africanul Wayne Ferreira (31 de ani), care a parasit însa arena dezamagit si în dureri.

El a suferit o accidentare la muschii abdominali ce îl va tine departe de turnee vreme de cîteva saptamîni. În momentul în care Wayne a abandonat, resemnat, scorul era 5-2 pentru Safin. „Cred ca e bine pentru mine ca n-a trebuit sa alerg iar o gramada de kilometri. Am economisit energie pentru semifinala”, a marturisit Marat.

Al doilea „sfert” desfasurat ieri a fost mult mai aprig. Tommy Haas si Marcelo Rios au stat atît de lipiti unul de altul, încît cheia meciului si, implicit, numele învingatorului au stat ascunse în trei tie-break-uri. Germanul a confirmat forma buna aratata pîna acum în Australia, iar chilianul s-a ridicat deseori la nivelul sau de joc spectaculos care l-a adus acum 4 ani pîna în finala de la Melbourne.

Pîna la urma, Haas s-a impus cu 7-6 (2), 6-4, 6-7 (2), 7-6 (5). Semifinala Haas (favorit 7)-Safin (favorit 9) este însa adevaratul ultim act al turneului. Ambii au demonstrat ca merita sa se bata pentru titlu, însa soarta si sortii i-au asezat în aceeasi jumatate de tablou, cea superioara, spre deosebire de cea inferioara, care s-a vazut decimata din primele zile de capii de serie importanti. Asa, ori Jiri Novak, ori Thomas Johansson va ajunge în finala. Învingatorul dintre Haas si Safin va fi însa marele favorit.

La feminin, lucrurile se mentin în zona previzibilului. Într-un duel al muschilor, Jennifer Capriati a ridiculizat-o pe Amelie Mauresmo, finalista din 1999, cu un crud 6-2, 6-2. Frantuzoaica a recunoscut ca i-a lipsit „luciditatea la nivel tactic”. Ceva de care americanca nu s-a putut plînge. Pentru un loc în ultimul act, Jennifer o va întîlni azi pe Kim Clijsters. Aceasta a purtat, la rîndul ei, un duel, cu compatrioata ei Justine Henin.

Sub privirile lui Lleyton Hewitt, izgonit din turneu înca din primul tur, Kim a desfasurat un joc superior celui al adversarei si a cîstigat cu 6-2, 6-3. Henin (19 ani) a anuntat ca se va casatori pe 16 noiembrie, în provincia Namur (Belgia), cu Pierre-Yves Hardenne, aflat cu ea în Australia si pe care îl cunoaste de 3 ani si jumatate. Dulce, dar îndepartata consolare pentru înfrîngerea de ieri. Tot azi se disputa si cealalta semifinala feminina: Martina Hingis-Monica Seles.

Doar la dublu

Juniorul român Florin Mergea, cîstigator al Orange Bowl-ului în decembrie trecut, la categoria 15 ani, a parasit ieri tabloul de la Australian Open, fiind învins în turul al doilea de francezul Clement Morel, favorit numarul 16, cu 6-2, 7-6 (1). În prima runda la dublu, cuplul Mergea-Horia Tecau a depasit perechea australiana formata din Christopher Letcher si Christopher Roman cu 4-6, 6-2, 6-3.
Sursa: www.prosport.ro