Maratonistul Vanderlei Lima a fost primit ca un erou
Atletul Vanderlei Lima, cîștigator al medaliei de bronz în proba de maraton din cadrul Jocurilor Olimpice de la Atena a revenit, miercuri, în Brazilia, unde a fost primit ca un erou.
Lima a declarat ca este mulțumit de rezultatul înregistrat la Atena și a precizat ca nu este suparat pe spectatorul care l-a îmbrațișat în timpul cursei, facîndu-l sa piarda un loc mai bun pe podium.
„Nu sînt suparat pe el. Am îndeplinit obiectivul pe care-l fixasem, acela de a cîștiga o medalie. Nu conteaza daca aceasta medalie este de aur, argint sau bronz”, a afirmat atletul în cadrul unei conferințe de presa susținuta la Sao Paulo.
Maratonistul considera ca a demonstrat, la Atena, ca spiritul olimpic exista. „Am aratat ca acest spirit va exista întotdeauna și ca flacara olimpica nu se va stinge niciodata”, a adaugat Lima.
Vanderlei Lima a fost prins în brațe, duminica, de fostul preot irlandez Cornelius Horan, într-un moment cînd conducea cursa, avînd un avans de aproape 30 de secunde fața de sportivii Stefano Baldini (Italia), Paul Tergat (Kenya) și Mebrahtom Keflezighi (SUA). Lima a explicat ca în momentul incidentului era foarte concentrat asupra cursei și i-a fost teama ca agresorul sau ar putea avea în mîna un obiect taios.
Lima a precizat ca nu intenționeaza sa îi dea un raspuns lui Horan, care și-a exprimat dorința de a-i scrie sportivului pentru a-i cere scuze. „Cred ca nu vom mai avea contacte”, a glumit maratonistul brazilian.
Vanderlei Lima a calificat drept „nefericita” afirmația cîștigatorului probei de maraton, Stefano Baldino, care a spus ca ar fi obținut medalia de aur chiar și daca brazilianul nu ar fi fost oprit în cursa. „În inima poporului elen eu am cîștigat maratonul”, a declarat Lima, care a plîns amintind de dificultațile întîlnite de sportivi în general.
Lanțul de magazine „Pao de Acucar” și Bursa din Sao Paulo, care îl sponsorizeaza pe sportivul brazilian, a decis sa îi ofere acestuia 66.000 de dolari, suma propusa inițial pentru cîștigarea unei medalii de aur.
Mediafax