Johansson a castigat openul Australiei

Suedezul Thomas Johansson a cîstigat ieri titlul la Melbourne, stricîndu-i lui Marat Safin aniversarea de 22 de ani

Sîmbata, în caldura dupa-amiezii, Thomas Johansson se antrena împreuna cu antrenorul lui, Magnus Tideman, pe terenul 19 din Melbourne Park. Sapte oameni îi urmareau din tribuna. Alaturi, Marat Safin, la bustul gol, schimba mingi cu sparring-partnerul lui. Numarul spectatorilor era atît de mare de parca atunci se juca finala. Dupa 40 de minute de pregatire, încheiate cu cîteva servicii lenese, jucatorul suedez a semnat trei autografe, apoi s-a îndreptat spre vestiar însotit de doi bodyguarzi care pareau în plus.

Nimeni nu tragea de Johansson. El stia ca pe umerii lui zace o greutate imensa, aceea de a reprezenta tenisul suedez avînd în spate umbrele campionilor Borg, Edberg si Wilander. Mai ales ca interesul pentru sportul alb s-a micsorat sensibil în tara scandinava de cînd au disparut rezultatele. Johansson e un nume important doar în Linkoping, orasul industrial aflat la doua ore distanta de capitala Stockholm în care s-a nascut si a început tenisul, pe cînd avea 5 ani.

Abia dupa ce Thomas s-a calificat în finala a început sa primeasca telefoane de la rude, prieteni si de la media suedeza, care n-a avut nici un reprezentant la Melbourne. Sîmbata, Johansson înca plutea. Realizase cea mai mare performanta a carierei lui si habar n-avea ca peste o zi urma s-o îmbunatateasca.

Ieri, suedezul era cît pe-aci sa n-ajunga la arena pentru finala. Antrenorul lui a uitat sa cheme masina la ora potrivita si cei doi au fost nevoiti sa ia un taxi. Asa se explica poate începutul mai slab al lui Thomas în fata lui Safin. Cu fiecare minut care a trecut însa, nordicul si-a schimbat jocul, s-a transformat într-un spiridus pe teren, capabil sa prinda orice minge, s-o trimita în locuri incredibile, sa faca sprinturi pîna la fileu si înapoi. Totul sub ochii unui Marat Safin derutat.

Dupa doua ore si 53 de minute, Johansson a oprit tabela la 3-6, 6-4, 6-4, 7-6 (4), desi rusul a crezut ca ultima lui lovitura, un lob disperat, a prins terenul. Era ziua în care împlinea 22 de ani si victoria ar fi fost cel mai pretios cadou. „Am fost norocos sa înving azi”, a spus Thomas.

„E ceva minunat, neasteptat, încît îti vine sa te scapi pe tine de bucurie”. Safin a recunoscut ca „e foarte dificil sa joc împotriva cuiva care are un rever mai bun decît al meu. M-a pus pe foc”. Tipul de 27 de ani din Linkoping a stiut sa-i faca pe Borg si pe Edberg sa fie mîndri de el. Si chiar si pe Wilander, care e antrenorul lui Marat. Suedia are iar motiv sa se întoarca spre tenis.
Sursa: