Înălțimea minimă pe care trebuie să o aibă un recrut a fost scăzută de la 1,45 metri la 1,42 metri, potrivit unei surse nord-coreene. „Erau mulți băieți prea mici, care nu răspundeau exigențelor în privința înălțimii. Armata acceptă de acum pe cei care au peste 1,42 metri”, a afirmat sursa.
Armata nord-coreeană numără 1,2 milioane de militari, ceea ce o face a patra din lume ca efective. Toți bărbații nord-coreeni de 16-17 ani trebuie să efectueze serviciul militar obligatoriu, durata acestuia fiind de cel puțin zece ani. La rândul lor, și femeile sănătoase fac serviciul militar, dar cu o durată mai scurtă.
Tinerii nord-coreeni care merg acum să facă armata s-au născut la mijlocul anilor 1990, când foametea a ucis sute de mii de persoane iar supraviețuitorii au rămas afectați.