Cine a fost Sfantul Stefan?

Sfantul Stefan, sau Stephanus dupa Noul Testament, a fost un
diacon elen, primul martir crestin, condamnat la moarte de
autoritatile iudaice din Ierusalim. Din anul 560 osemintele sale
s-ar afla impreuna cu osemintele arhidiaconului roman Laurentius
in cripta bisericii „San Lorenzo fuori le Mura” din
Roma.

Pe 27 decembrie, facem pomenirea Sfantului Stefan. Acesta era
iudeu de neam, din semintia lui Avraam (Fapte 7, 2). Numele sau de
Stefan este de origine greaca si inseamna „coroana”. Cand i s-au
descoperit moastele, pe mormantul sau scria „chiliel”, care
in limba ebraica inseamna „cununa”, pentru ca
intr-adevar el a luat cel dintai dintre crestini cununa muceniciei.
Sfantul Stefan era unul din cei 70 de ucenici; este cel dintai care
a vazut cerurile deschise si pe Fiul Omului stand de-a dreapta lui
Dumnezeu.

In Sinedriu, Sfantul Stefan a tinut o cuvantare, in care a
aratat ca Iisus Hristos este Mesia, cel prezis de profeti si ca
iudeii sunt vinovati pentru uciderea Lui. Furiosi, evreii au cerut
uciderea lui cu pietre. Martiriul Sfantului Stefan a avut loc in
valea lui Iosafat.

Sfantul Stefan diaconul este sarbatorit de crestinii
romano-catolici, anglicani, reformati, evanghelici si unitarieni pe
26 decembrie, iar de cei ortodocsi si greco-catolici pe 27
decembrie, acesta fiind primul sfant comun al celor doua
biserici, Catolica si Ortodoxa, dupa Marea Schisma.