Clara, o femeie care se bazează pe simţul ei practic pentru a răzbi în viaţă, îşi vinde corpul. Curând îl cunoaşte pe timidul şi singuraticul Noel, care îi oferă ei şi lui Eleanor un acoperiş deasupra capului într-o casă de oaspeţi dărăpănată. Clara transformă casa într-un bordel pentru a putea câştiga mai uşor bani. Între timp eterna şcolăriţă Eleanor îl cunoaşte pe Frank, care-i pare suflet-pereche şi care o provoacă, din lipsă de prudenţă şi de tact, să-i spună adevărul despre viaţa ei. Eleanor îi spune lui Frank că deşi Clara e doar cu câţiva ani mai mare, e mama ei. Eleanor are numai 16 ani, dar s-a născut în 1804. Ea îi mărturiseşte lui Frank că, pentru a supravieţui, trebuie să bea sânge de om şi la fel şi mama ei. Iar apoi, în orăşelul liniştit în care au apărut Clara şi Eleanor oamenii încep să moară.
”Byzantium” nu este primul film cu vampiri al lui Neil Jordan. Regizorul a mai realizat în 1994 faimoasa peliculă ”Interviu cu un vampir”, cu Brad Pitt, Tom Cruise şi Kirsten Dunst.
Moira Buffini, autoarea scenariului, şi-a dorit dintotdeauna să scrie şi o poveste cu vampiri. “Aveam vreo opt sau nouă ani când m-am furişat în living, la televizor, să văd unul din vestitele filme horror ale lui Christopher Lee, din seria