Au fost premiati olimpicii
Adrian Nastase i-a felicitat pe sportivii care au urcat pe podium la Atena. „Va felicit din tot sufletul, pe voi, pe antrenorii voștri și vreau sa mulțumim familiilor voastre și sa fim în continuare o echipa puternica”, a spus premierul, care și-a exprimat speranța ca „românii vor cîștiga de acum înainte toate competițiile la care vor participa”.
Premierul i-a mulțumit, de asemenea, președintelui Comitetului Olimpic Român (COR), Ion Țiriac, pentru „felul în care s-a batut pentru ca fiecare sportiv sa aiba condiții mai bune”.
Primul-ministru a înmînat scrisori de felicitare tuturor sportivilor care au urcat pe podium la JO de la Atena, dar și antrenorilor care i-au pregatit. Primii care au fost felicitați au fost componenții loturilor de gimnastica, urmat de cel de canotaj, natație, atletism și box. De la ceremonie au lipsit campioana olimpica în proba de 200 m, Camelia Potec, atleții Marian Oprea și Ionela Tîrlea-Manolache, antrenoarea lotului feminin de gimnastica a României, Mariana Bitang, și antrenorul lotului național de box, Francisc Vaștag. Gimnaștii Razvan Șelariu, Marius Urzica și Marian Dragulescu au întîrziat la ceremonie din cauza faptului ca nu au gasit loc de parcare.
Adrian Nastase i-a oferit cadou președintelui COR lista cu primele 50 de sali de sport construite prin programul lansat de Guvernul României. „Pot sa pierd pariul daca e nevoie, dar salile s-au facut. Și se vor face toate cele 400 de sali, ceea ce va însemna ca la Beijing, foarte mulți dintre tinerii care vor sa faca sport vor intra pe mîna unor antrenori care sa-i ajute”, a declarat Nastase.
La rîndul sau, Ion Țiriac i-a facut cadou premierului autografele tuturor medaliaților de la JO. „Eu va promit ca patru oameni de-ai mei vor vizita, începînd de saptamîna viitoare, fiecare sala. O sa va felicit mai tîrziu, dupa ce vad toate salile de sport, și sper sa aiba toate acoperiș, sa nu se întîmple ca la Atena, sa uite acoperișul la bazin sau la stadion”, a spus Ion Țiriac.
Ion Țiriac i s-a adresat premierului Adrian Nastase cu „domnule președinte” dupa care a corectat imediat eroarea. „Domnule președinte, pardon, domnule premier… Va  rog frumos, nu începeți sa speculați. A fost o greșeala”.
Ion Țiriac a regretat absența guvernatorului Bancii Naționale a României, Mugur Isarescu. „M-am uitat cu grija aici și nu l-am vazut pe guvernatorului Bancii Naționale a României. Nu conteaza ca nu face parte din Guvernul României, dar trebuia sa vina sa ia aurul ca atîta aur n-are el în visterie cît avem noi astazi aici”, a spus în gluma președintele COR.
Ion Țiriac a mai spus ca s-a trecut peste dezamagirile de la aceasta Olimpiada, pentru care s-a muncit ani de zile, și a admis ca bilanțul României putea fi mai bun la Atena.
Antrenorul lotului feminin de gimnastica, Octavian Belu, a declarat ca decizia de a fi premiați și tehnicienii care lucreaza cu sportivii la club reprezinta un moment foarte important pentru sportul românesc. „Un mesaj de mulțumire este greu de pronunțat în momentul de fața, de teama sa nu cad în desuet, sa folosesc șabloane sau un alt limbaj de care sîntem acuzați de fiecare data. Dar, trebuie sa va mulțumesc domnule prim-ministru, domnilor miniștri pentru ca ați sprijinit de fiecare data sportul românesc cînd s-a putut și, de fiecare data s-a gasit temeiul legal, pentru ca ați dublat premiile și ca ați facut un pas pentru a reda demnitatea antrenorilor. Aș vrea sa mulțumesc Federației Române de Gimnastica, COR și poporului român care face înca un efort financiar important pentru a ne premia pe noi”, a spus Octavian Belu.
Multipla campioana olimpica Elisabeta Lipa a evitat sa dea un raspuns clar daca va mai continua sau nu activitatea. „Este prea devreme sa ma gîndesc la planurile de viitor, avînd în vedere ca nu a trecut decît o saptamîna de cînd s-au încheiat Jocurile Olimpice. Am intenția sa petrec timpul cu familia, de care am stat departe timp de patru ani”, a spus Lipa.
Elisabeta Lipa a declarat recent într-o emisiune de televiziune ca ar fi tentata sa își continue cariera daca se va construi o baza moderna de canotaj, deși anunțase ca ar vrea sa se retraga dupa JO de la Atena.
 Întrebata ce va face cu banii obținuți de pe urma cîștigarii a trei titluri olimpice la Atena, gimnasta Catalina Ponor a declarat ca nu s-a decis înca. „Eu nu fac gimnastica pentru bani, ci pentru mine și pentru performanțele mele, care spun totul”, a mai spus Ponor.
Gimnastul Marius Urzica, vicecampion olimpic la cal cu mînere și medaliat cu bronz în concursul pe echipe, a declarat ca medalia de aur pe care o va primi din partea președintelui COR, Ion Țiriac, reprezinta o recompensa morala importanta. „Medalia primita de la COR compenseaza parțial faptul ca nu am reușit sa obțin titlul olimpic la Atena, deoarece, chiar daca arbitrii m-au depunctat, cei de acasa considera ca am meritat aurul, pe care mi l-au și oferit”, a spus sportivul.
Sportiva Monica Roșu a precizat ca nici una dintre actualele componenete ale lotului olimpic de gimnastica nu intenționeaza deocamdata sa se retraga din activitatea competiționala, urmarind sa-și adauge și titlul mondial în palmares.
Pugilistul Ionuț Gheorghe, medaliat cu bronz la categoria 64 kg, intenționeaza sa investeasca o parte din suma primita pentru a-și achiziționa o mașina.
La finalul festivitații de premiere a sportivilor români medaliați la JO de la Atena, sportivii au fost invitați sa bea o cupa de șampanie.
România a ocupat locul 14 în clasamentul pe medalii al țarilor participante la Jocurile Olimpice, cu un total de 19 medalii, dintre care opt de aur, cinci de argint și șase de bronz.
Mediafax