Cu scopul de a oferi suport aerian si
supraveghere pentru trupele din Afganistan, armata SUA a
platit peste 500 de milioane de $ companiei Northrop Grumman pentru
a construi trei mari aeronave LEMV (Long Endurance
Multi-Intelligence Vehicles).
O astfel de aeronoava este lunga cat un teren de fotbal (92 de
metri), poate duce o incarcatura de peste 1 tona la o altitudine de
6.000 de metri, avand o viteza maxima de 148 km/h.
LEMV este o aeronava hibrid care foloseste o combinatie de
propulsoare si un gaz mai usor decat aerul pentru a pluti.
Aeronavele ar trebui sa fie gata pana la sfarsitul anului 2011
si scopul lor principal va fi de a oferi supraveghere pe termen
lung, colectare de date si recunoastere pentru
trupele americane in Orientul Mijlociu.